Kreuzgang

Erzbischof Angelo Amato SDB, Pro-Präfekt der Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse, hat heute mitgeteilt, dass derzeit das Verfahren über die Seligsprechung der Päpstlichen Schildkröte, die dem Hl. Vater auf seiner Afrika-Reise im März diesen Jahres überreicht wurde, geprüft werde. Zwar sei die Schildkröte noch quicklebendig, zeichne sich aber durch ein derart heiligmäßiges Leben aus, dass an ihrem außergewöhnlichen Gnadenstand kein Zweifel erhoben werden könne. So hatten Tierpfleger am 25. März eine Marienerscheinung auf dem Panzer der Schildkröte entdeckt.

Die Botschaft, die darunter zu lesen gewesen sei, habe aber noch nicht entziffert werden können. Dafür seien innerhalb weniger Tage schon zahlreiche, auf diese Erscheinung hin gewirkte Bekehrungswunder bekannt geworden.

Bereits Papst Johannes Paul II. und auch Benedikt XVI. hatten in früheren Fällen von der Regel, bis zur Anberaumung eines Seligsprechungsprozesses einen Zeitraum von fünf Jahren nach dem Tod der betreffenden Person abzuwarten, dispensiert. Kritiker werfen dem Papst nun vor, er wolle die Schildkröte, die am Montagmorgen in den Vatikan eingeflogen wurde, als Ikone im Kampf gegen AIDS in Afrika missbrauchen, und haben im Internet zur Unterstützung ihrer Petition gegen „diese unerhörte Tat“ aufgerufen. Vatikanpressesprecher Federico Lombardi wies die Anschuldigungen zurück und betonte, dass der Seligsprechungsprozess einer Schildkröte zunächst keinerlei Auswirkungen für die Gläubigen der katholischen Kirche habe.

Als Advocatus Diaboli wird jetzt Karl Kardinal Lehmann, Bischof von Mainz, in die Vatikanischen Gärten gerufen. Dort soll er zusammen mit dem Päpstlichen Privatsekretär Georg Gänswein prüfen, ob die Schildkröte tatsächlich allen Versuchungen widersteht.

Though as Pope he would usually eat his meals alone, that changed somewhat one day after the papal gardener found a helpless bird, which had been injured in the garden. Knowing the Pontiff's love for nature, the gardener brought the bird to his apartment. Pacelli was fascinated, helped nurse the bird back to health and decided to keep it in his apartment. He named her Gretel. As soon as she was fully recovered, she was given several companions. While the Pope ate, the birds were released from their cages. Twittering, the birds would perch on his shoulder or on the table where they had their own small dishes of seeds. Thereafter at mealtime he was vicariously back in the natural world he knew in the summers of his youth.